中國蓬勃發展的電動汽車和其他綠色技術已成為美中新貿易戰的一個爆發點,美國財政部長珍妮特·耶倫(Janet Yellen)在對中國進行為期五天的訪問期間強調了這一問題,此事也得到了前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)的關注,他在競選活動中發表了與之相關的煽動性言論。
中國大幅增加了廉價電動汽車、太陽能電池板和電池的產量,而拜登行政當局則推動通過立法來支持美國的許多此類行業。不僅是美國,歐洲和墨西哥也越來越擔心中國將尋求通過一波出口來提振本國陷入困境的經濟,這可能會導致其報價低于外國工廠。
美國貿易組織美國制造聯盟(Alliance for American Manufacturing)在2月份的一份報告中指出,中國領先的汽車制造商比亞迪最近推出了一款電動SUV,價格“低得驚人”,為1萬4千美元。報告稱,中國汽車工業對美國汽車制造商構成“生存威脅”。
特朗普上個月末在俄亥俄州的一次集會上指責中國將尋求通過墨西哥向美國出口汽車。美國目前對來自中國的汽車征收25%的關稅,這基本上阻止了來自中國的汽車,但墨西哥與美國簽訂了自由貿易協定。
特朗普承諾以新關稅阻止此類進口,但表示如果拜登連任,這將是對汽車行業的一場“大屠殺”。
那么中美之間這輪新的貿易戰背后的原因是什么?以下是一些相關的問題和解答:
來自中國的威脅是什么?
總部位于巴黎的國際能源署(International Energy Agency)稱,經過十多年對汽車制造商的補貼,中國已經建立了一個龐大的汽車產業,占全球電動汽車銷量的60%。
然而,美國制造聯盟表示,中國企業每年生產的電動汽車據估計比其在國內的銷量多出1000萬輛。這促使他們向海外銷售更多汽車。其他行業也存在類似的情況,例如太陽能電池板、電池以及鋼鐵等更傳統的領域。
康奈爾大學經濟學家埃斯瓦爾·普拉薩德(Eswar Prasad)表示:“令人擔憂的是,中國正在許多行業全面增加大量產能,包括這些新技術領域,如果國內需求沒有增長,他們將尋找國外市場。”
這與之前的美中貿易戰有何不同?
非常相似。美國官員表示他們以前見過這種情形。
耶倫周六在中國廣州發表講話時,回顧了一周前對佐治亞州諾克羅斯(Norcross)太陽能電池制造商蘇尼瓦的訪問,強調了拜登行政當局的擔憂。
耶倫表示,該公司“與多個行業的其他公司一樣,一度被迫關閉,因為它無法與中國以人為壓低的價格出口的大量商品競爭。不讓這樣的事情再次發生十分重要。”
中國現在是世界上最大的太陽能電池生產國。美國太陽能公司桑尼瓦(Suniva)于2017年倒閉,但在拜登當局《通脹削減法案》(Inflation Reduction Act)的補貼幫助下正在重啟生產。
大約十年前,在2008-2009年全球金融危機后,中國政府支持增加產量,該國出口到美國的鋼鐵和鋁的數量激增。2017年特朗普執政期間,這些進口產品受到關稅打擊。拜登上臺后保留了這些關稅。
“新的情況是,對一些尖端行業產能過剩的擔憂變得更加嚴重,”外交關系委員會(Council on Foreign Relations)高級研究員、奧巴馬政府前財政部官員布拉德·塞策(Brad Setser)表示。“中國顯然已經建立了驚人的太陽能電池生產能力,以及同樣大量的電池生產能力。現在它開始出口汽車了。”
美國不是也在補貼這些行業嗎?
是的,拜登當局推動了幾項立法,為清潔能源和半導體生產商提供財政支持。中國甚至向世界貿易組織(World Trade Organization)提出申訴,指控拜登對購買電動汽車的部分補貼違反了貿易規則。
但戰略與國際研究中心(Center for Strategic and International Studies)2022年的一份報告發現,以美元計算的話,中國2019年的工業補貼是美國支持規模的兩倍。
普拉薩德和塞策都補充說,中國對商品生產提供補貼,但在刺激本國公民的消費上幾乎沒有采取任何措施。例如,在COVID-19大流行期間,美國通過多輪刺激措施支持了更高的消費。
下一步是什么?
目前,雙方主要同意就這一問題舉行會談。中國尚未承諾采取任何措施來解決美國的擔憂,并聲稱其廉價的太陽能電池板和其他綠色產品正在幫助世界開展代價高昂的應對氣候變化的斗爭。
但中國政府也承認,制造業產能過剩和消費支出疲弱是其實現經濟可持續增長所需要面對的挑戰。
電動汽車產量的快速擴張引發了激烈的價格戰,預計將導致一些制造商破產。產業政策專家黃漢權(Huang Hanquan)表示,中國需要更好的政策協調,這樣才能鼓勵新技術的發展,而不是推動每個省都推廣同一個產業以及
防爆電器企業過度投資。
耶倫周六對記者表示:“我認為中國意識到我們非常擔心他們的產業戰略對美國的影響,擔心他們的出口產品可能會涌入我們的市場,從而使美國公司難以與之競爭。”
“這個問題不會在一個下午或一個月內解決,但我認為他們已經聽到了這對我們來說是一個重要問題,”她說。